שוקולד
מי לא אוהב שוקולד? שוקולד הוא טעם החיים והתשוקה שלנו. אנחנו מוכנים לאכול כמעט בכל מצב שוקולד, אם זה פרלין שוקולד או טבלאת שוקולד או כל צורה אחרת בה המוצר האהוב הזה מוגש. גם מבחינה מדעית יש לשוקולד אי אילו השפעות חיוביות החל משיפור ההרגשה שכוללת שחרור אינדרופנים שגורמים לנו להרגיש שמחים יותר וערניים יותר ועד הוכחות מדעיות כי לשוקולד יש השפעה אפילו על המיניות והסקס.
אם שוקולד לא היה משמין כמובן שכולנו היינו אוכלים אותו כל היום אך לצערנו החיסרון העיקרי שלו הוא כמות הקלוריות שהוא מכיל וגורם לרבים מאיתנו להשמין בגלל היותו מפתה כל כך. שוקולד משמש אותנו בהרבה מוצרי מזון החל מעוגות שוקולד ועד גלידות שוקולד וקינוחים אחרים.
אז ממה בעצם עשוי שוקולד?
שוקולד עשוי מזרעים של עץ הקקאו המפורסם ואת הטעם שלו קובעים בעזרת אחוז חומצת השומן שמוסיפים למוצקי הקקאו. ככל ששוקולד מכיל יותר מוצקי קקאו הוא נחשב לאיכותי יותר ואמיתי יותר. כמובן שלמוצקי הקקאו ולחומות השומן מוסיפים גם רכיבים ממתיקים כמו סוכר וחומרים אחרים. יש שלושה סוגים עיקריים של עצי קקאו שמהם מכינים שוקולד, כל עץ עם היחודיות שלו, הארומה והטעם השונה שהוא מספק. עץ הקקאו שנחשב איכותי ביותר הינו עץ הקריולו והוא עץ הקקאו היקר ביותר בעל טעם מריר פחות וארומטי מאוד ביחס לשאר פולי הקקאו. רוב תעשיית השוקולד משתמשת בזן פורסטרו מכיוון שהוא מניב הכי הרבה קקאו ולכן הוא זול בהרבה.
סוגי שוקולד
בעקבות הפופלאריות הרבה שיש לשוקולד במשך מאה השנים האחרונות התחום התפתח עד מאוד וכיום קיימים מספר סוגים עיקריים של שוקולד שכמובן שלכל אחד מהם יש הרבה תתי סוגים ואיכויות שונות.
שוקולד חלב – השוקולד שאהוב במיוחד על ילדים ונחשב לשוקולד הפשוט ביותר.
שוקולד כהה – שוקולד שדומה מאוד לשוקולד חלב אך בדרך כלל איכותי יותר ומכיל יותר מוצקי קקאו.
שוקולד מריר – שוקולד מריר הינו שוקולד כהה שמכיל מעט סוכר ולכן הוא מריר. שוקולד זה משמש לרוב למטרות בישול וכמעט בכל עוגת שוקולד מכניסים שוקולד מריר. בנוסף, רוב השוקולדים האיכותיים הינם שוקולדים מרירים.
שוקולד לבן – שוקולד לבן זהה לשוקולד חלב אך יש הבדל קטן שנותן לו את צבעו הלבן ולא את הצבע השחור הטיפוסי והוא העובדה ששוקולד לבן אינו מכיל עיסת קקאו.
מעבר לסוגים אלה שכל אחד מכיר התפתחה בעולם תעשיית שוקולדים מעוצבים שנקראים פרלינים וכיום יש חברות רבות שעוסקות בייצור שוקולדים איכותיים ומעוצבים בצורות שונות.
עוגת שוקולד
מאכל שמאוד מאוד אהוב בציבור הרחב של כל התרבויות המערביות ובנוי על שוקולד הינו עוגת שוקולד. יש מאות סוגים שונים של עוגות שוקולד אם לא אלפי עוגות שוקולד שונות וכמובן שכל עוגה בנויה על סוג אחר של שוקולד.
